2016: un año de pocos remarcables films

Hago un recuento de las películas que vi este 2016. Una buena parte de ellas estrenadas en el cine este año, otras tantas en años pasados. 

Con respeto a las películas estrenadas este año, que fueron parte de la cartelera del 2016, considero que estuvieron un poco flojas. Si bien al inicio de año la cartelera estuvo animada con las películas nominadas al Oscar, en el resto del 2016, diría que las películas que más animaron la cartelera fueron aquellas de entretenimiento, basadas en héroes o superhéroes de ficción. Espero que el 2017 sea mejor.

Listo las películas en el orden que las vi.

1. "The Devil's Advocate" (El abogado del diablo, 1997). Para empezar el 2016, elegí ver una película de hace casi 20 años atrás que me perdí en su momento. Me pregunto ¿de qué género es esta mala película? Puedo aceptar casi cualquier género, pero hasta ahora no he visto una película que, saltando de género en género, sea buena. Me sorprende la fama que tiene este film. No lo salva ni Al Pacino.
2. "The Descendants" (Los descendientes, 2011). Excelente film de Payne, un capo para narrar asuntos familiares. Muy humano el personaje Matt King interpretado muy solventemente por Clooney.
3. "Elephant" (2003). Un gran film basado en la masacre de Columbine. El director pone al espectador en primera fila para presenciar los lamentables sucesos allí ocurridos. La película no busca dar demasiadas explicaciones sobre por qué pasó lo que pasó –de cualquier manera ninguna explicación sería satisfactoria– sino mostrar cómo un suceso tan lamentable como ese ocurre de manera inesperada en la vida de varios jóvenes universitarios de Columbine.
4. "Top Cat" (Don Gato, 2015). Entretenida cinta de un querido dibujo animado de mi niñez. En su momento, Don Gato, como se le conocía en el mundo hispano, tuyo más éxito en Sudamérica que en Estados Unidos mismo (quizás debido un mayor grado de identificación con la pandilla de Don Gato), lo que explica que esta cinta sea una producción mexicana. Benito, como siempre, entrañable.
5. "Irrational man" (Hombre Irracional, 2015). Me gustó este film de Woody Allen. No puedo, sin embargo, dejar de preguntarme si Allen es moralmente tan contradictorio como sus personajes.
6. "Facing the Giants" (Reto de Gigantes, 2006). Película de corte cristiano. ¿Qué puedo decir para ser totalmente sincero y objetivo? Bueno, ¡me gustó mucho!
7. "The Big Short" (La Gran Apuesta, 2015). Excelente film sobre los orígenes de la crisis financiera norteamericana del 2008, originada por la venta de bonos basura, y que se extendió en el mundo. Muy crítica e irreverente, narrada con un estilo cuasi-documental. Bale siempre pulcro en su actuación y un Goslin que también hace lo suyo.
8. "Joy" (2015). Buena historia. Me gustan las actuaciones, pero sinceramente no me sorprende especialmente Jennifer Lawrence por esta actuación.
9. "The Peanuts Movie" (2015). Tierna historia con buen mensaje. Destaca la riqueza de Charlie Brown como personaje.
10. "The Revenant" (El Renacido, 2015). Muy buen film. Intenso en todo momento, tanto que el climax de la película pasa casi como una escena más. Esto, curiosamente, llega a ser un defecto del film.
11. "Brooklyn" (2015). Me gustó mucho este film. Muy bien pincelada.
12. "Room" (2015). Buena película, esencialmente en su primera mitad. La historia más que centrada en el rapto, está centrada más en el efecto en la mujer raptada y, especialmente, en el pequeño niño.
13. "Deadpool" (2015). Apela al humor fácil y "faltoso". La película de Marvel más mediocre que haya visto, aunque la taquilla diga otra cosa.
14. "45 years" (2015). Un sencillo y bien hecho film. Muy buenas actuaciones y guión.
15. "The Danish Girl" (La Chica Danesa, 2015). Interesante historia en una no muy interesante película. Eso sí, una buena actuación de Redmayne.
16. "Carol" (2015). Demasiado lenta. Cate Blanchett, como siempre, haciendo un gran papel.
17. "My Grandma" (2015). Una película con un buen guión y actuaciones.
18. "Zootopia" (2016). Entretenida. El perezoso es un éxito.
19. "Batman v Superman: Dawn of Justice" (2016). Demasiado oscura para una película cómo ésta. Snyder sigue creyendo que lo que resultó en 300 le va a resultar en una película de superhéroes. Los personajes se desenvuelven en medio de un lenguaje circunspecto que termina mostrándolos demasiado artificiales.
20. "Risen" (2016). Me gustó mucho. Muy correcta en general. Una versión de Jesús muy humana, pero al mismo tiempo divina.
21. "London has fallen" (Londres bajo fuego, 2016). Fui a verla porque ya me había visto todo lo que me interesaba en la cartelera. Me resultó muy entretenida.
22. "Son of Saul" (El hijo de Saúl, 2015). Oscura y asfixiante película sobre el holocausto.
23. "Angry Birds" (2016). Entretenida película de animación. Se deja ver.
24. "Captain America: The Winter Soldier" (Capitán América: El Soldado de Invierno, 2014). Si piensas ver "Captain America: Civil War", tienes que ver nuevamente esta película. Muy buena en su género, el de Superhéroes.
25. "Captain America: Civil War" (2016). Súper entretenida. Tiene el mérito de presentar 12 superhéroes, enfrentarlos y dejarlos bien parados a todos. Técnicamente es genial. Las mejores peleas que se han visto en este género de película. La versión de Spider-Man de esta película promete ser la mejor versión de Spidey en el cine.
26. "X-Men: Apocalypse" (2016). Inesperadamente, muy buena. El cambio generacional se termina. Es casi como una película de Magento o de Xavier. Un gol.
27. "Money Master" (2016). Película dirigida por Jodie Foster. Entretenida, pero poco convincente por el final forzado.
28. "Locos de Amor" (2016). Dudé en verla, temiendo que sea un bodrio como Asu mare, pero estuvo entretenida.
29. "Finding Dory" (2016). Entretenida. ¿Qué más se le puede pedir a una peli la como ésta?
30. "The Dressmaker" (2015). Historia tragicómica, con muy buenas actuaciones. Vale la pena verla.
31. "Julieta" (2016). Muy buena película de Almodóvar. Sencilla, simple, pero con mucha sensibilidad.
32. "The Shawshank Redemption" (aka "Sueños de Fuga" o "Cadena Perpetua", 1994). Excelente película. Una rara mezcla del paraíso surgido del estiércol.
33. "Out of the furnace" (La Ley del más fuerte, 2013). Una no muy ambiciosa, pero correcta película. Bale siempre impecable.
34. "Chico y Rita" (2010). Una película de animación de Trueba hecha toda con una aire de nostalgia bien construido. Vale la pena.
35. "Ice Age: Collision Course" (Ice Age 5: 2016). Muy mala.
36. "Intouchables" (2011). Uno de los films mejor rankeados en IMDB. Muy buen film francés inspirado en una historia real.
37. "Breakfast at Tiffany's" (1961). Un gran clásico. Una encantadora Audrey Hepburn y un insípido George Peppard.
38. "The Killing Joke" (La Broma Asesina, 2016). Adaptación de un cómic genial que demuestra que no todo argumento que funciona bien en el cómic funciona en el cine.
39. "El Candidato" (2016). Si esta película te logra arrancar una risa, siéntete afortunado. Si logra arrancarte dos, preocúpate.
40. "God's not dead" (2014). Buena, aunque me pregunto a cuántos les gustará.
41. "God's not dead 2"(2016). Me gustó mucho.
42. "Suicide Squad" (2016). Un bodrio.
43. "Epitafio" (2015). Lo peor es que ni siquiera puedo decir que es mala.
44. "El Apóstata" (2015). Argumento insufrible. Terrible personaje y actor principal. Aunque la crítica culta diga otra cosa.
45. "The Legend of Tarzan" (2016). Sorprendentemente me gustó y entretuvo. Buen film en su género.
46. "To Roma with Love" (A Roma con Amor, 2012). Me gustó, aunque no tenía muy buenas críticas.
47. "The Jungle Book" (El Libro de la Selva, 2016). Buen comienzo, pero su final fue muy Disney para mi gusto.
48. "Miss Peregrine's home for peculiar children" (2016). Entretenida película, muy al estilo de Tim Burton.
49. "Phoenix" (2014). De esas películas que transcurren bien y de manera modesta, pero con un final hecho con tal sensibilidad que todo lo anterior se revalora.
50. "Inferno" (2016). Envolvente película. La belleza de las ciudades y la historia del arte son un plus.
51. "Siete Semillas" (2016). Entretenida película peruana, pero con algunas actuaciones muy estereotipadas.
52. "Doctor Strange" (2016). Interesante, visualmente hablando. Sin llegar a brillar cumple con su propósito: introducir en el cine al Doctor Strange. Su inclusión en los Avengers quedó lista.
53. "The Hateful Eight" (Los Odiosos Ocho, 2015). Muy buen film de Tarantino hasta que empezó el desenlace. Un excesivamente sangriento final.
54. "Fantastic Beasts and Where to Find Them" (2016). Tiene partes entretenidas. Al cabo de unos minutos de verla te das cuenta que no le puedes pedir mucho a esta película.
55. "Before Sunrise" (Antes de Amanecer, 1995). Nunca está demás ver otra vez una ya clásica película.
56. "Before Midnight" (Antes de Anochecer, 2013). Muy buena tercera parte de la historia de Jesse y Celene.
57. "Rogue One: A Star Wars Story" (2016). Muy buen film para enlazar los episodios 3 y 4. Una media hora final de antología.
58. "Still Alice" (2014). Buen film y merecido Óscar para Julianne Moore.
59. "Hell or High Water" (Comanchería, 2016). Muy buen film. Para no perdérsela.
60. "The Choice" (En nombre del amor, 2016). Basada en el best-seller del mismo autor de "The Notebook". Una mexicanada gringa.
61. "Sully" (2016). Muy buen film de Eastwood basado en hechos reales. Hanks, como siempre, impecable.

Carlsen y su espíritu de lucha

Pese al alto número de empates, el match por el campeonato mundial de ajedrez entre Carlsen y Karjakin ha sido muy interesante y atractivo. Muy luchado. Hubo siete empates seguidos, antes de que se rompa por primera vez la igualdad. Esto es raro, pero ha ocurrido antes.

En 1995, Kasparov y Anand se enfrentaron por el título mundial y tuvieron el récord de mayor número de empates antes de que por primera vez se rompa la igualdad. ¡Ocho empates en las primeras ocho partidas! El equilibrio se rompió recién en la 9na partida (Anand se impuso, pero luego Kasparov logró remontar de manera impresionante).

Pero hay una gran diferencia entre los elevados números de tablas de los enfrentamientos Kasparov-Anand (1995) y Carlsen-Karjakin (2016). Las tablas (empates) del campeonato mundial de 1995 fueron en general cortas, poco luchadas, en comparación con las del campeonato del 2016. En promedio, en el mundial Kasparov-Anand (1995) los empates duraron 27 movimientos. En cambio, en el mundial Carlsen-Karjakin (2016), a la fecha, las partidas que terminaron en empate han durado en promedio 52 movimientos. Es decir, casi el doble número de movimientos.

En el campeonato de 1995, hubo empates acordados solo en 12, 16 y 20 movimientos. En cambio, en el campeonato de 2016, el empate más corto se produjo en 32 movimientos. Hubo empates que duraron hasta la jugada 78 y 94. Y esto es lo bueno que ha hecho Carlsen por el ajedrez: siempre busca la victoria, incluso en terrenos áridos. Y como vimos en la 8va partida, incluso a costa de exponerse a perder.

En una entrevista que le realizaron en el 2012, el GM español Miguel Illescas, sobre esta característica de Carlsen, dijo:

"En posiciones donde los grandes maestros, incluido Kasparov, pensarían que las tablas son inevitables, resignándose al empate, aceptándolo internamente, este muchacho las juega con absoluta dedicación y empeño. Para él no existe el concepto de callejón sin salida, de hasta aquí hemos llegado, de punto terminado, él sigue y sigue. Y realmente provoca los errores de los rivales, por la tenacidad con la que se emplea unida a una calidad un poco futurista". 

Esta característica de Carlsen nos recuerda mucho a Bobby Fischer, quien iba en pos de la victoria en cada partida. Así como el actual campeón mundial, Bobby jugaba cada partida hasta la victoria. Karpov una vez declaró: "Fischer llevó el aspecto competitivo al límite, porque luchaba hasta quedarse con los reyes desnudos".

Antes de empezar el campeonato mundial en curso entre Carlsen y Karjakin, pocos esperaban que hubiese un elevado número de empates, y algunos pueden estar hasta medio desilusionados. No comparto esa desilusión porque las partidas han sido peleadas al máximo. Desde las tribunas hay que agradecerlo. Carlsen ha sido fiel a su actitud deportiva de buscar la victoria por todos los medios. Y Karjakin ha aportado lo suyo también. Está dando una formidable pelea ¡está empatado con el campeón del mundo! Veremos qué pasará en la última partida en la que Carlsen llevará las blancas.

El título de Campeón del mundo se definirá en la partida 12. Si persiste el empate ambos rivales tendrán que ir a partidas cortas de desempate, dos días después. No creo que Carlsen contemple esa alternativa. Estoy seguro que, como siempre, saldrá a ganar la partida 12.

Maus, de Art Spiegelman

Dejé pasar mucho tiempo sin leer por completo los dos volúmenes de Maus, el aclamado cómic de Art Spiegelman. Tomarme un tiempo para leerlos ha sido una de las mejores inversiones de mi tiempo últimamente.

He leído muchos cómics y visto muchas películas sobre el holocausto judío, hechos con mucha sensibilidad, contados desde distintos ángulos, pero este cómic (novela gráfica, si prefieres llamarla así) está construido de una manera muy singular. Narra la vida de un sobreviviente al holocausto judío, Vladek Spiegelman, quien le cuenta a su hijo, Art Spiegelman, nada más y nada menos el mismo autor de esta bella obra, cómo escapó a la muerte. Así, este cómic narra, a su vez, cómo se hizo el mismo cómic.

Hay varias dimensiones en cómo es contada esta formidable historia.

Una primera dimensión de tiempos. Un tiempo sobre la atribulada vida de Vladek durante la Segunda Guerra Mundial; el otro tiempo sobre su vida actual, inevitablemente marcado por la etapa anterior de su vida. De alguna forma, Vladek sigue siendo prisionero de su pasado, de sus memorias, que ahora su hijo Art o Artie, como su padre lo llama, le obliga a contar con sumo detalle.

Una segunda dimensión de generaciones. Una generación, la de Vladek, el padre sobreviviente al holocausto. La otra, la de Artie, su hijo, quien quiere dejar registrada la historia de sus padres con todo el detalle posible. Dos generaciones absolutamente unidas, pero que, como descubrimos en la historia, discurren hacia caminos totalmente distintos. Ambos viven en los Estados Unidos, pero mientras uno, Vladek, parece vivir en el pasado, en su Polonia natal, en su vida en los campos de concentración; el otro, Artie, aunque no ignora sus orígenes, tiene claro que su vida está en el país del norte, donde sus hijos crecerán y tendrán una vida completamente distinta a la que tuvieron sus abuelos.

Una tercera dimensión, la de los presentes y de los ausentes. La esposa muerta y el primer hijo desaparecido discurren como fantasmas que no se van de la vida de Vladek, ni de la de Artie. Uno se pregunta, casi desde el inicio que es de ellos. Spiegelman logra hacernos sentir y verlos tan cercanos, pero, al mismo tiempo, tan ausentes, espectrales.

Una cuarta dimensión, que tal vez pueda ser inesperada, que alberga el drama y el humor. Existe, como es fácil entender, una atmósfera de drama magistralmente pincelada por la muerte, el miedo, el dolor, la angustia, la traición, la incertidumbre, etc. Pero, por increíble que parezca, hay una dosis de humor, aunque muy dosificado, en esta dolorosa historia. Un contraste con el que Spiegelman (no digo el nombre, porque a veces es el padre y otras veces es el hijo) es capaz de contar esta historia. Todo ello nos recuerda que esta historia, pese a lo dramática, tiene un germen de esperanza.

Esta notable obra aparece casi invariablemente en la selección de los mejores cómics de la historia. Y todos los elogios son más que merecidos.

Magnus Carlsen, el documental

Este año se estrenó un film sobre Magnus Carlsen, campeón mundial de ajedrez.

Carlsen no es el típico genio de ajedrez, que suele ser caprichoso y difícil de tratar. Tampoco suele mostrar un alto ego como muchos otros grandes genios del ajedrez. Cuando lo llaman genio, dice:

"Me puedes llamar genio del ajedrez, pero no genio. Yo no soy de esas personas que lo coge todo inmediatamente. Necesito adquirir conocimiento. Y así fue con el ajedrez. No vino automáticamente, lleva mucho trabajo. No lo consideré trabajo pero me llevó mucho tiempo entenderlo todo. Y creo que así es con todo. Al menos para mí".